De meeste honden en katten krijgen te maken met gebitsproblemen, die een risico voor de gezondheid zijn
Veel diereigenaren zijn zich niet bewust van de gevolgen van gebits- en tandvleesproblemen bij hun hond of kat. Zo’n 85% van de honden en 75% van de katten, die worden behandeld door een dierenarts, hebben een gebits- of tandvleesprobleem. Hoewel een onschuldig geval van slechte adem absoluut geen medisch noodgeval is, vormt een goede gezondheid van het gebit een belangrijk deel van het algehele welzijn van uw hond of kat. Ernstige gebitsproblemen, waarbij de ondersteunende basisstructuur van de tanden aangetast zijn (parodontale aandoeningen genoemd), kunnen voor het getrainde oog zichtbaar zijn.
Vroegtijdige, onschuldige problemen, die in de loop van de tijd ernstig worden, zijn echter moeilijker vast te stellen. Niettemin kunnen diereigenaren veel doen om dit te voorkomen. Wanneer u voeding geeft die de gezondheid van het gebit bevordert en een eenvoudige, dagelijkse gebitsverzorging toepast, kunt u helpen om het gebit van uw hond of kat in een goede conditie te houden.

De hondenbek
Volwassen honden hebben een lange, middellange of korte bek met een gemiddeld 42 tanden en kiezen. De kleine snijtanden voorin dienen om voedsel vast te pakken en helpen bij het verzorgen van en knagen aan een geïrriteerd huid. De hoektanden van de hond dienen om een prooi vast te pakken en te verscheuren. De voorste kiezen worden gebruikt om kleinere stukken voedsel te vermalen, voordat het wordt doorgeslikt. Wanneer u de bek van uw hond opent, mag alleen de witte kroon van iedere tand zichtbaar zijn. De kroon, die al het kauwwerk uitvoert, is bedekt met duurzaam email, de hardste materie in het lichaam. Iedere tand zit verankerd in het bot door middel van één of meer wortels. De wortels, die niet zo hard zijn als de kroon, passen netjes in holtes van het bot en zitten verder vast aan het bot door middel van een taai membraan, dat parodontaal ligament wordt genoemd. Tandvlees, ook wel gingiva genoemd, bedekt het bot van de kaak. In een gezonde bek is het tandvlees lang genoeg om de wortels te bedekken, zodat alleen de harde emailen kroon zichtbaar blijft. Net als mensen, krijgen honden in hun leven tweemaal tanden en kiezen. De melktanden ontwikkelen zich in de eerste levensweken en zijn relatief klein en scherp. Ze blijven slechts korte tijd zitten en wanneer de hond 12 weken oud is, worden ze geleidelijk vervangen door het permanente gebit.
Wanneer de hond zes maanden oud is, moeten alle melktanden zijn vervangen door het blijvende gebit.

Wat veroorzaakt gebitsaandoeningen?
Na het eten vindt een reactie plaats tussen de kleine voedseldeeltjes en de bacteriën, die normaal in de bek aanwezig zijn, waardoor een onzichtbaar laagje, biofilm genaamd, wordt gevormd. Deze biofilm bedekt het oppervlak van de tanden en het tandvlees en na korte tijd gaat de biofilm zich steeds verder vaster hechten aan het tandoppervlak. Dit is plak. Plak is niet duidelijk te zien met het blote oog, maar kan zichtbaar worden gemaakt met behulp van speciale kleurstoffen of ultraviolet licht. Bacteriën kunnen ook zodanig inwerken op voedseldeeltjes, dat een zwavelachtig mengsel wordt geproduceerd, waardoor de ons zo bekende hondenadem sterker wordt. Wanneer plak niet wordt behandeld, komt het vaster te zitten en wordt het harder doordat er zich mineralen in gaan vastzetten, wat we tandsteen noemen. Tandsteen is goed zichtbaar als een gele, bruine of grijze korst, die normaliter het eerst voorkomt bij de grens van het tandvlees. Op die plaats raakt het delicate weefsel van het tandvlees geïrriteerd en ontstoken. De grens van het tandvlees ziet er rood en geïrriteerd uit, is gezwollen en zal gemakkelijk bloeden. Dit is tandvleesontsteking. Professionele tandverzorging door de dierenarts is nu nodig om onomkeerbare aantasting van het gebit te voorkomen. Als een behandeling zelfs nog langer wordt uitgesteld, zullen de bacteriën in plak en tandsteen, uiteindelijk parodontale aandoeningen veroorzaken; een ontsteking van de ondersteunende structuur en de tanden (tandvlees, wortel van de tand en holte in het bot). Aangetaste tanden en kiezen raken uiteindelijk los en gaan verloren. Er ontstaat aanzienlijke pijn wanneer de geïnfecteerde gebieden tijden s het kauwen worden geraakt, zodat de hond met tegenzin zal eten of de pijn zal vermijden door te kauwen met de minder aangetaste kant van de bek.
Tenslotte kunnen bacteriën in de bloedbaan terechtkomen via geïnfecteerd bot of tandvleesweefsel, waardoor verdere schade kan ontstaan aan de nieren, lever en hartkleppen.

Hoe kunnen we gebitsproblemen voorkomen?
Om dergelijke problemen te voorkomen en ervoor te zorgen dat het gebit van een hond een leven lang meegaat, doet u er goed aan om de volgende vier stappen te volgen:

Stap 1 - Geef voeding die helpt tandsteenvorming te verminderen
Eukanuba heeft zijn producten voor de volwassen en senior honden en katten (Adult en Senior) voorzien van een laagje mineralen die helpt tandsteenvorming te voorkomen. Dit wordt wordt "DentaleCare" genoemd en is herkenbaar aan het DentalCare-logo.

DentalCare werkt op twee manieren:

1. De droge brokken zijn bedekt met een dun laagje speciale mineralen die wanneer het voedsel wordt gekauwd, helpen om plak op het tandoppervlak weg te schuren.
2. DentalCare blijft ook werkzaam na de maaltijd. Wanneer het voedsel gekauwd is, verspreiden de speciale mineralen zich via het speeksel in de bek en voorkomen dat tandsteenvormende stoffen zich aan het gebit hechten. Onderzoek heeft aangetoond dat honden, die Eukanuba voeding met DentalCare kregen, na vier weken tot 55% minder tandsteenvorming hadden dan honden die een Eukanuba controlevoeding zonder DentalCare kregen.

In tegenstelling tot speciaal op het gebit gerichte voeding, die uitsluitend gebruikt maakt van veel vezels om het gebit te reinigen, werken DentalCare mineralen op het oppervlak van alle tanden en kiezen, niet alleen van de tanden die gebruikt worden voor het kauwen. De mineralen hebben geen effect op de smakelijkheid van de voeding. Na de opname van het voedsel maken deze speciale mineralen gewoon deel uit van de normale, uitgebalanceerde behoefte van uw hond aan fosfor en worden tegelijk met andere voedingsstoffen verteerd en opgenomen. Ongeacht de voedingseisen van uw hond – of hij nu erg actief, te zwaar of oud is – kan hij iedere dag plezier hebben van de voordelen die het DentalCare systeem hem biedt.

Niet alleen Eukanuba, maar ook Hill's heeft dieëtvoeding die helpt om tandsteenvorming te verminderen. Zeker na een gebitsreiniging van uw dier adviseren wij deze voeding.
Deze voeding adviseren wij ook bij dieren die hun voedsel slecht kauwen en daardoor een vergrote kans op tandsteen hebben.

Stap 2 - Poets regelmatig het gebit van uw dier
Het is belangrijk om regelmatig het gebit van uw dier te poetsen. Door te poetsen wordt het grootste deel van de biofilm verwijderd voordat die de kans krijgt om plak te worden. Het is echter geen effectieve manier om tandsteen te verwijderen; hiervoor heeft u onze professionele hulp nodig. Door het tandsteen te poetsen wordt ook de bloedtoevoer gestimuleerd en het terugtrekken van het tandvlees vertraagd.

De vorm en grootte van het gebit van uw huisdier is totaal anders dan uw eigen gebit. Een normale tandbortsle wordt daarom afgeraden. Dit geldt ook voor gewone tandpasta.
Naast de smaak, zijn sommige bestanddelen absoluut omgeschikt voor uw huisdier. Er zijn verschillende producten ontworpen voor hond en kat.

Stap 3 - Geef speeltjes of kauwstrips voor het gebit
De meeste honden houden ervan om op van alles te kauwen. Er bestaan speeltjes die speciaal zijn ontworpen voor het schoonmaken van het gebit. Deze kauwspeeltjes zijn gemaakt om langs het oppervlak van de tanden te wrijven en verwijderen hierdoor het grootste deel van de biofilm. Dit helpt vroegtijdig tandsteen af te breken. Hoewel de voorkant van de bek op deze manier redelijk schoon kan worden, zijn speeltjes minder effectief bij het voorkomen van tandsteenvorming achter in de bek.

Ook bestaan er gebitsverzorgende kauwstrips van Virbac. Dit is een prima alternatief voor de dagen dat de tanden niet worden gepoetst. Deze strips zijn voorzien van een "C.E.T.-enzymsysteem" en remt de zuurproductie en de groei van bacterien die in tandplak voorkomen.

Stap 4 - Bezoek ons voor geregelde controles en een professionele reiniging
Hoe goed u ook zorgt voor het gebit van uw hond, er ontstaat uiteindelijk toch tandsteen. Geen enkele preventieve methode is voor 100% effectief en naarmate uw hond ouder wordt, wordt het immuunsysteem minder actief. Bij de jaarlijkse controles onderzoeken wij ook altijd de bek van uw hond en kunnen u hierdoor eventueel adviseren om het aanwezige tandsteen te verwijderen. Dit wordt normaliter onder narcose gedaan. Gebitsreiniging is tijdrovend, maar eenvoudig, én uw hond zal nadien ontwaken met een stralend schoon gebit!

Bovengenoemde producten zijn in onze praktijk te verkrijgen.